Біла іржа утворюється, коли шар конденсованої води, що дотримується поверхні оцинкованого покриття, взаємодіє з киснем, вуглекислим газом, сірезами, діоксидом сірки, хімічними сполуками, частинками сажі, пилом та іншими атмосферними газами. Ця взаємодія створює корозійне водне розчин, який дотримується поверхні цинку, створюючи електроліт. Потім між цим електролітом та цинковим покриттям, що виявляє відносно низьку хімічну стійкість. Цей процес генерує продукт з корозійною порошковою корозійною, широко відомим як "біла іржа".
Наприклад, коли поверхня сталевої труби піддається впливу вологого повітря, волога конденсується на поверхні і поглинає вуглекислий газ з атмосфери. Це створює тонку плівку електроліту, яка утворює мікро-гальванічні клітини, що викликає електрохімічну корозію. Потім розчинення цинкового покриття виробляє характерні відкладення білої іржі.
