Корозія цинкових покриттів на відкритому повітрі в першу чергу залежить від таких факторів, як характер повітря, вологість і кількість опадів. Тому зовнішнє повітря можна розділити на такі категорії:
(1) Сільське середовище
Чисте сільське повітря відносно краще, оскільки воно не містить шкідливих забруднюючих речовин або містить мінімальну кількість. Тому основним фактором корозії цинкових покриттів є дощова вода. Під час грози в повітрі утворюються оксиди азоту, внаслідок чого дощова вода містить нітрати та нітрити, азотну та азотисту кислоти. Ця кисла дощова вода прискорює корозію цинкового покриття.
(2) Міське середовище
У повітрі міститься відносно висока концентрація вуглекислого газу, коливається від {{0}}.03% до 0,07% за об’ємом. Хоча концентрація низька, вона може утворювати вугільну кислоту. Крім того, також присутні вихлопні гази від спалювання вугілля для щоденного використання, такі як діоксид сірки. Ці речовини можуть легко викликати корозію цинкового покриття.
(3) Промислове середовище
У повітрі міститься відносно висока концентрація діоксиду сірки, а також сполук сірки у вигляді сульфату натрію і сульфату кальцію. Також є багато частинок, таких як сажа та пил. Ці фактори прискорюють швидкість корозії цинкових покриттів.
(4) Прибережне середовище
Повітря в основному містить іони хлориду, а оскільки морська вода містить сіль, дощова вода містить хлорид натрію та невелику кількість йоду. Згідно з вимірюваннями, він також містить певну кількість сульфатів. Ці компоненти прискорюють корозію цинкових покриттів.
(5) Тропічне середовище
Через високі температури та тривалі посушливі періоди в тропічних регіонах часто випадають рясні опади. Це призводить до утворення товстого захисного шару оксиду цинку на поверхні цинкових покриттів. Однак, якщо сезон дощів занадто тривалий і температура сильно коливається, цей захисний шар не матиме істотного впливу на захист від корозії.
Основними продуктами корозії цинкових покриттів на відкритому повітрі є оксид цинку та гідроксид цинку. Вони також містять основний карбонат цинку і меншою мірою сульфат цинку.
