Використання цинкових покриттів для захисту сталевої основи від корозії або для її мінімізації виявилося дуже ефективним у типових атмосферних умовах. Принципи захисту від корозії в основному включають такі аспекти:
(1) На поверхні цинкового покриття утворюється тонкий і щільний шар оксиду цинку. Цей шар оксиду цинку важко розчинити у воді, що забезпечує певний ступінь захисту нижнього металевого цинкового шару. Однак він має тенденцію відшаровуватися, коли його товщина досягає приблизно 300 нанометрів. Захист від корозії стає ще ефективнішим, якщо оксид цинку реагує з іншими компонентами в атмосфері з утворенням нерозчинних солей цинку.
(2) Цинкове покриття діє як щільна тонка плівка, що покриває сталеву поверхню, запобігаючи контакту сталевої основи з будь-якими корозійними розчинами та захищаючи її від корозії.
(3) У випадках, коли невеликі ділянки сталевої підкладки не покриті або частини поверхні піддаються впливу корозії, цинкове покриття може створювати залізо-цинкові гальванічні мікроелементи в електролітичних умовах, утворених плівкою поверхневої води. Це дозволяє цинковому покриттю, що залишилося, відремонтувати непокриті та відкриті ділянки, продовжуючи забезпечувати захисний ефект.
