Цинкова зола — це складний оксид цинку, який утворюється в процесі окислення, коли поверхня розплавленого цинку контактує з повітрям. Коли цей шар цинкової золи утворюється, він відокремлює рідкий цинк, що лежить під ним, від повітря, зменшуючи або запобігаючи подальшому утворенню цинкової золи. Однак у практичному виробництві цього неможливо повністю досягти, оскільки зіскрібання золи відкриває нові поверхні рідкого цинку для повітря, що призводить до постійного утворення цинкової золи.
Швидкість росту цинкової золи визначається наступними факторами:
(1) Температура розплавленого цинку
Чим вища температура розплавленого цинку, тим швидше швидкість окислення і тим більше утворюється цинкової золи.
(2) Стан поверхні розплавленого цинку
Чим більша площа поверхні розплавленого цинку в контакті з повітрям, тобто чим більший отвір цинкувальної ванни, тим більше утворюється цинкової золи.
(3) Умови повітряного потоку в приміщенні
Чим більший потік повітря від пиловідсмоктувачів і охолоджуючих вентиляторів, тим швидше відбувається повітрообмін на поверхні розплавленого цинку. Це прискорює заміну повітря в цеху, збільшуючи можливості для кисню окислювати розплавлений цинк, а отже, збільшуючи виробництво цинкової золи.
(4) Хімічний склад розплавленого цинку
Чим чистіший цинк, тим швидша швидкість окислення і тим більша кількість утворюється цинкової золи. Коли вміст магнію в цинку досягає від 0,1 до 1%, швидкість окислення в кілька разів перевищує швидкість окиснення чистого цинку. Для одержання оцинкованих візерунків (особливо в листовому виробництві) до розплавленого цинку додають сурму, що трохи збільшує утворення цинкової золи. Додавання алюмінію утворює тонкий шар глинозему на поверхні розплавленого цинку, ізолюючи повітря від розплавленого цинку та зменшуючи утворення цинкової золи.
(5) Ступінь сушіння
Якщо сталеві труби недостатньо висушені, контакт між вологими трубами та плівкою оксиду алюмінію або розплавленим цинком на поверхні розплавленого цинку прискорює швидкість окислення, збільшуючи утворення цинкової золи.
