Корозійна поведінка цинкових покриттів суттєво відрізняється в некислотних/лужних і кислотно-лужних атмосферах. Загалом кажучи, за відсутності кислотної чи лужної атмосфери поверхня цинкового покриття реагує з киснем повітря, утворюючи оксид цинку (ZnO). У присутності вологи також може утворюватися гідроксид цинку [Zn(OH)₂].
Коли поверхня цинкового покриття контактує з кислою або лужною атмосферою та присутній волога, сульфат цинку (ZnSO₄), хлорид цинку (ZnCl₂), гідроксид цинку [Zn(OH)₂] і карбонат цинку (ZnCO₃, примітка: ZnCO₈) не стандартна хімічна формула для карбонату цинку). Швидкість корозії цинкового покриття змінюється залежно від значення pH розчину, що складається з цих атмосфер і води. На рисунку 1-1 показано чотири зони значення рН: нижче рН 6 – сильно кисла зона з найвищою швидкістю розчинення; між рН 6 і 12,5 - це стабільна зона, де солі цинку на поверхні цинкового покриття утворюють стабільну захисну плівку; Значення pH між 12,5 і 13,5 становлять розбавлену лужну зону; і вище рН 13,5 - сильно лужна зона. Можна побачити, що корозійна поведінка цинкових покриттів у некислотних/лужних і кислотно/лужних атмосферах абсолютно різна.
