Механізми корозії цинкових покриттів демонструють значні відмінності між кислими\/лужними середовищами та нейтральними атмосферами. Взагалі, у нейтральній атмосфері без кислих або лужних складових поверхня цинку реагує з киснем у повітрі з утворенням оксиду цинку (ZnO). Коли вологість присутня, може утворюватися гідроксид цинку [Zn (OH) ₂].
Однак, коли поверхня цинку піддається кислотній або лужній атмосфері, що містить вологу, продукти корозії стають складнішими, включаючи сульфат цинку (ZnSO₄), хлорид цинку (ZnCl₂), гідроксид цинку [Zn (OH) ₂] та карбонат цинку (Znco₃). Швидкість корозії цинкового покриття змінюється залежно від рН розчину електроліту, утвореного цими атмосферними складовими та вологою. Як показано на малюнку 1-1, можна визначити чотири різних області рН:
Сильно кисла область (pH <6): характеризується максимальною швидкістю розчинення
Стабільна область (рН 6–12.5): утворення захисних плівок солі цинку на поверхні покриття
Розведена лужна область (pH 12,5–13,5)
Сильно лужна область (ph> 13,5)
Це демонструє принципово різну корозійну поведінку між нейтральним середовищем та тими, що містять кислі\/лужні компоненти. Наявність агресивних іонів у кислотній\/лужній атмосфері значно змінює кінетику корозії та утворення продуктів порівняно з нейтральними умовами, при цьому рН є критичним визначальним фактором механізму корозії.
